뉴욕 코믹콘, 팬덤의 힘의 상징으로 자리매김

 

Knowledge Waits는 제가 관심 있는 만화책 역사를 공유하는 기능입니다. 오늘은 만화책 "역사"에 대한 것이 아니라 뉴욕 코믹콘에 참석하면서 제가 한 흥미로운 관찰에 대한 것입니다.

이제 여러분도 이미 알고 계실지 모르겠지만, 저는 만화책(그리고 TV...그리고 영화...그리고 음악...그리고 연극...그리고 스포츠)을 정말 정말 좋아합니다. 저는 CBR에서 만화책에 대해 글을 써왔습니다(대부분 "Comics Should be Good"를 통해). 그리고 오늘 새로운 만화책을 펼쳐서 읽을 때의 제 열정이 제가 12살 때 처음 만화책에 관심을 갖게 되었을 때와 거의 같다는 것을 알게 되었습니다. 많은 사람들이 수년간 만화책에 대해 글을 써왔을 때 같은 수준의 열정을 유지하는 데 어려움을 겪는다는 것을 알고 있지만, 저는 만화를 즐기는 것을 결코 극복하지 못했습니다(저와 비슷한 사람들이 많이 있다는 점에 유의하세요. 제가 엄청난 이질적 존재라고 말하는 것은 아닙니다).

하지만 올해 뉴욕 코믹콘(NYCC)에 참석하고 나서, 저는 팬덤에 그렇게 공감하지 못한다는 걸 깨달았어요. 하지만 동시에 뉴욕 코믹콘에서 팬덤이 얼마나 헌신적인지, 그리고 그들의 관심사가 어떻게 전체 이벤트를 이끌어 나가는지에 깊은 인상을 받았고, 행사 내내 수십만 명의 참석자들이 그랬던 것처럼 저도 팬덤의 힘을 받아들일 수 있어서 질투심을 느끼며 주말을 보냈어요.

 

팬덤의 힘은 무엇일까요?

영화 Almost Famous에서 Fairuza Balk의 Sapphire가 팬이 되는 것이 무슨 뜻인지 설명하는 훌륭한 장면이 있습니다. "그들은 팬이 되는 것이 무슨 뜻인지조차 모릅니다. 아시죠? 어떤 어리석은 작은 음악이나 어떤 밴드를 정말 사랑해서 아플 정도입니다."

NYCC에서 어디를 가든 이런 종류의 팬덤의 예를 볼 수 있었습니다. 4층을 걷다 보면 패널에 들어가려고 기다리는 팬들의 줄이 정말 대단했습니다(제가 찍은 이 사진에서는 잘 보이지 않지만, 믿으세요, 정말 긴 줄이었습니다)....

 

 

저는 제 친구이자 위대한 빌 월코가 아티스트 앨리에 있는 동안 많은 시간을 그와 어울리며 보냈고, 그 경험은 사람들이 얼마나 사물에 열광하는지를 보여주는 또 다른 예입니다. 빌에게 그려달라고 의뢰하고 싶어하는 특정한 사물을 가진 헌신적인 팬이 정말 많았고, 온라인에서 사람들이 받은 의뢰나 책에 그린 스케치를 공유하는 것을 본 적이 있을 겁니다. 사람들이 모든 것에 그런 것을 넣는 것을 보는 것은 정말 멋진 일입니다.

네, 상업적인 측면이 있습니다. 이런 것들은 종종 돈이 들지만, 이 팬들이 존경하고 칭찬하는 사람들에게 직접 돈이 들어가기 때문에, 글쎄요, 좋은 일이라고 생각합니다.

 

 

아티스트 앨리는 내가 NYCC에 참석한 날마다 사람들로 북적거렸고, 글쎄, 어서, 이렇게 많은 사람들이 좋아하는 만화가를 만나고, 커미션과 사인을 받고 싶어하는 걸 보는 건 얼마나 멋진 일인가? 정말 대단해.

 

팬덤은 어떻게 뉴욕 코믹콘을 주도하는가?

저는 제 인생에서 너무나 많은 만화책을 모았지만, "기념품"에 대해서는 제대로 된 생각을 한 적이 없습니다. 제가 가지고 있는 유일한 기념품은 아티스트인 훌륭한 Mickey Duzyj가 보내준 첫 번째 책 표지 프린트로, 아내가 액자에 넣어서 보냈고, 아내가 Bob Dylan을 그린 스테인드글라스 아트 작품(유명한 Milton Glazer Dylan 포스터에서 영감을 받음), 그리고 Caanan Grall이 제 첫 결혼 기념일("종이" 기념일이라 그림이 완벽하게 들어맞음)을 위해 의뢰한 것입니다. 이것도 액자에 넣었지만, 지금은 걸 완벽한 장소를 기다리고 있습니다. 우리 집은 어떻게 된 일인지 예전 아파트만큼 좋은 벽 공간이 없어서요. 이상하게도 집인데, 그 아파트는 침실이 두 개였어요.

 

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그래서 저는 유명인과 사인을 받거나 사진을 찍을 기회가 없었지만, 제 친구가 휴 댄시에게 사인을 받고 싶어해서, 그녀를 위해 사인을 받기로 했고, 거대한 사인 홀 구역으로 들어갔습니다. 휴 댄시는 사인을 받기 쉬운 곳이었습니다(토요일에 오후 2시 20분 사인 일정보다 20분 일찍 도착했는데, 재밌게도 제가 줄을 선 첫 번째 사람이었습니다! 이런 종류의 행사는 정시에 시작하는 것이 일반적이어서 오후 3시가 되어서야 사인을 받았지만, 나쁘지 않은 일이었습니다. 매즈 미켈슨의 줄은 정말 미쳤습니다). 기다리는 동안 줄을 서 있는 다른 사람들과 이야기를 나누었고, 이 사람들이 댄시와 다른 유명인을 얼마나 사랑하는지 보는 것은 정말 사랑스러웠습니다. 유명인을 너무 좋아해서 그들과 함께 사진을 찍고 싶어하는 건 정말 멋진 일이라고 생각합니다.

그리고 물론, 그것이 컨벤션의 많은 부분을 움직이는 원동력인데, 유명인과 함께 사진을 찍거나 사인을 받고 싶어하는 수천 명의 팬이 있다는 사실입니다. 마찬가지로, 만화책을 판매하는 구역도 컨벤션 내내 가득했습니다.

 

 

저는 하루 종일 가끔 자리에 앉곤 했습니다(하루 종일 발을 전혀 떼지 않으면 발이 얼마나 아프기 시작하는지 웃기죠). 사람들이 구매한 것에 대해 흥분해서 이야기하는 것을 우연히 들었습니다. 정말 사랑스러웠습니다. 네, 독점 판매 상품을 구매해서 "뒤집어서" 이익을 얻으려는 사람들이 있었을 거라고 확신하지만, 일반적으로는 구매하는 상품에 엄청나게 열광하는 사람들만 보았습니다.

다시 말하지만, 열광의 수준은 하늘을 찔렀습니다. 제 친구 제임스가 NYCC에서 우리를 위해 몇 개의 패널을 다루었는데, 그가 설명한 드래곤볼: 다이마 패널이 이를 잘 보여주었습니다. 그는 이렇게 말했습니다.

패널이 실제로 시리즈의 첫 번째 에피소드를 보여주기 전에, 군중은 무대에 오른 게스트가 그룹 카메하메하를 이끌고 사진 촬영에 참여했습니다. 여러 번 실패한 후, 나돌니는 군중을 동기화하여 괴짜의 극치를 보여주었습니다. 나돌니가 군중과 함께 있는 동안, 또 다른 고쿠가 비디오 메시지를 통해 합류했는데, 전설적인 일본 성우인 마사코 노자와가 DAIMA에 대한 그녀의 흥분을 공유하고 다시 한 번 (이제 웃고 있는) 군중을 이끌고 마지막 카메하메하를 했습니다.

어서, 여러분, 정말 사랑스럽고, 제가 New York Comic Con에서 관찰한 종류의 완벽한 예입니다. 저는 제가 알고 좋아하는 아티스트들을 만나는 경험을 즐겼지만, 이 컨벤션은 실제로 팬덤에 관한 것입니다. 좋아하는 아티스트와 배우를 만날 때 엄청나게 흥분하는 사람들이고, 저는 그것이 정말 훌륭하다고 생각합니다.